Arduino ofrece dos placas en formato reducido: Arduino Micro y Arduino Mini. Arduino Micro está basada en el mismo controlador que el Arduino Leonardo y puede emplearse para proyectos en los que se necesita ahorrar espacio. Es ideal para proyectos en los que necesitemos simular teclados y/o otros dispositivos de entrada compatibles con el estándar HID.

Imagen 1: Arduino Micro - Fotografía de Arduino LLC con licencia BY-SA .30

Arduino Mini está basado en el controlador del Arduino UNO y su tamaño es incluso menor. Su principal pega es que no dispone de conector USB para programarla de forma sencilla.

Si buscamos una placa que podamos coser a la ropa, o emplear para wearables, podemos emplear las Arduino Lilypad. Estas placas de forma circular disponen de múltiples agujeros para fijarlas a las prendas utilizando hilo conductivo. Adafruit ha presentado recientemente su placa Flora, de características similares. Ambas placas disponen de múltiples accesorios que podéis encontrar en las referencias al final de esta sección.

Imagen 2: Flora - Fotografía de Adafruit Industries con licencia CC BY-NC-SA 2.0

Arduino Mega es la más utilizada en las impresoras 3D por su gran número de pines de entrada y salida. El procesador que emplea, un ATmega 2560, también nos ofrece más memoria que el del Arduino UNO. Existe una variante denominada MegaADK que puede utilizarse para trabajar con Android.

Arduino DUE comparte formato con el Arduino Mega que acabamos de ver, pero utiliza un procesador ARM, más rápido y con más memoria. No suele utilizarse tan frecuentemente porque su precio es más elevado.

Imagen 3: Arduino MEGA 2560 - Fotografía Arduino LLC con licencia CC-BY-SA 3.0

Arduino ofrece varias opciones cuando buscamos conectarnos con el mundo exterior. Entre los modelos más importantes están:

Arduino Ethernet, que nos ofrece una conexión de red por cable y un slot para tarjetas de memoria microSD. A cambio no nos permite utilizar más que 9 pines de entrada y salida.

Arduino BT, que nos ofrece una conexión Bluetooth.

Arduino Yún, que nos incluye un 2x1, por un lado tenemos un sistema operativo Linux conectado a una red Ethernet o wifi y con unas altas prestaciones y por otro lado, tenemos una placa Arduino convencional. Utilizando un navegador web podremos interactuar con ambos sistemas de forma inalámbrica. Si queremos conectar nuestro proyecto a la red de forma versátil, es una buena opción.

Imagen 4: Arduino Yún - Fotografía Arduino LLC con licencia CC-BY-SA 3.0

Arduino es una plataforma abierta y muchos diseñadores han creado sus propias placas derivadas a partir de los esquemáticos originales. Estas placas suelen ofrecer unas funcionalidades específicas y generan nuevos usos, a menudo, muy creativos.

Smart Citizen es una placa de sensores que nos permite capturar la calidad del aire en nuestro domicilio. Además del aire, puede medir múltiples parámetros más como la temperatura, humedad, ruido ambiental, etc. Para enviar los datos, viene con un módulo wifi que se conectará a la red de nuestras casas. Existe una opción para hacer el módulo totalmente autónomo que incluye un panel solar y una pequeña batería. De esta forma, el sensor podrá funcionar sin cables y obtendremos datos más estables.

Smart Citizen comenzó como un proyecto basado en Arduino, en paralelo a otros proyectos de medición de calidad del aire basados en hardware libre como Air Quality Egg. Realizó dos campañas de crowdfunding exitosas en Goteo y Kickstarter. En la actualidad, está trabajando en la línea de los proyectos europeos y cuenta con más de mil placas distribuidas por todo el mundo.

Imagen 5: Smart Citizen Kit - Fotografía disponible en la tienda online Arduino con licencia CC-BY-SA 3.0

Makey Makey es una placa con forma de mando de consola que nos permite lanzar pulsaciones de teclado utilizando cualquier objeto. Conectando unos cables terminados en pinzas, podremos utilizar nuestro equipo usando plátanos, circuitos dibujados con lápices de grafito, etc. Cuando trabajemos con esta placa nosotros cerraremos el circuito, tomando con una mano la toma de tierra y pulsando con la otra los objetos seleccionados.

A diferencia de la placa Arduino Esplora, también con forma de mando de consola, Makey Makey está más abierta a la experimentación para personas sin conocimientos de electrónica. Por este motivo, es una placa ideal para trabajar con niños y niñas y explicarles cómo funcionan los circuitos. Cuando queramos prototipar interacciones complejas de una forma fácil, sin tener que invertir mucho tiempo, Makey Makey será una solución ideal.

Imagen 6: Makey Makey - Fotografía de Jay Silver con licencia CC-BY 2.0